पेय पदार्थ और खाद्य उद्योग भारी मात्रा में अपशिष्ट जल उत्पन्न करते हैं। इन उद्योगों के अपशिष्ट में कार्बनिक पदार्थों की मात्रा अत्यधिक होती है। जैव अपघटनीय प्रदूषकों के अतिरिक्त, कार्बनिक पदार्थों में बड़ी संख्या में हानिकारक सूक्ष्मजीव भी होते हैं जो मानव स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकते हैं। यदि खाद्य उद्योग के अपशिष्ट जल को उचित उपचार के बिना सीधे पर्यावरण में बहा दिया जाए, तो इससे मानव और पर्यावरण दोनों को भारी नुकसान हो सकता है।